Si hay un aspecto de la enseñanza de Srivatsa Ramaswami que especialmente me atrae, es su capacidad de contextualizar los beneficios de la práctica en nuestros conceptos médicos occidentales. En su último newsletter Ramaswami explica, algo sorprendente, al menos para mi. El mecanismo de la circulación en los capilares (descubierto por la medicina occidental en 1950). Que es de suma importancia para entender el porqué de multitud de vinyasas del sistema de Yoga Vinyasa Krama. Al terminar de leerlo no he podido evitar tirarme a buscar más referencias en wikipedia y en el Tratado de Fisiología Médica de Guyton.
A continuación comparto la traducción de su boletín, la letra en cursiva son añadidos míos, (sin querer corregir), para completar el gran trabajo de mi profesor, que en otras ocasiones ha explicado.
Se acompañan con algunas fotos de asanas o procedimientos muy específicos del Yoga Vinyasa Krama donde se aplican estos principios sobre los beneficios en la circulación.
सञ्चार (sañcāra) Flujo libre
En mi boletín de mayo de 2009, había incluido un artículo sobre el yoga para el corazón en el que traté de explicar los procedimientos que tiene el yoga para ayudar al corazón a desempeñar su función de manera eficaz. Me había centrado principalmente en el retorno de la sangre al corazón, que es una función muy importante de la circulación de sangre o रक्त सञ्चार y प्राण सञ्चार (Rakta sañcāra prāṇa sañcāra). También he hablado de otros procedimientos que ayudan al corazón como órgano interno vital.
Ahora me gustaría tratar brevemente el beneficio del yoga en la respiración celular, el aspecto más esencial de la circulación libre de la sangre y la difusión de Prana प्राण सञ्चार रक्त सञ्चार (Rakta sanchara y Prana sanchara). Comúnmente se sabe que la sangre oxigenada de los pulmones llega al corazón, y éste a su vez la bombea con presión, la sangre rica en oxígeno hacia el sistema circulatorio de los vasos sanguíneos रक्त नाळ (Rakta nāḻa) a través de las arterias धमनि (dhamani). Las arterias se ramifican en vasos más pequeños llamados arteriolas y luego se ramifican en los capilares pequeños, una red de capilares तन्तुकी (tantuki) llamados lechos capilares, que rodean las células. La transmisión de la sangre tiene lugar a través de estas arterias y arteriolas, pero la entrega real tiene lugar cuando la sangre llega a la red capilar. Casi todas las células se suministran con estos capilares. En estos lechos, el intercambio real de alimentos y de oxígeno ocurre en la porción anterior del tubo capilar. Después los productos de desecho (debido al metabolismo) de la sangre penetran en los capilares, de manera que la sangre y su calidad cambia, de oxigenada y rica en nutrientes a dióxido de carbono y llena de productos de desecho. En la parte posterior de los capilares, la sangre entra en pequeñas vénulas, que más tarde desemboca en las venas y luego en la vena cava, para finalmente llegar al corazón (que la llevará hasta los pulmones) para el reprocesamiento. Los intercambios en el lecho capilar son como el cartero que entrega el correo que llega y se lleva el correo que el cliente envía, para volver al día siguiente para volver a realizar el mismo trabajo una y otra vez.
Cuando la sangre es bombeada fuera del corazón y atraviesa los vasos sanguíneos, रक्त नाळ (Rakta naala) y llegan a las arteriolas no necesariamente entran en los lechos capilares. Los capilares tienen esfínteres que actúan como válvulas. De hecho la sangre entra en los tubos capilares solamente en ciertos lechos cada vez. Cuando se cierran los esfínteres, la sangre es desviada o puentea el lecho capilar para atravesar las arteriolas y llegar hasta las vénulas. Normalmente los esfínteres se abren cuando se estiran los músculos alrededor del lecho capilar. Otro procedimiento por el cual se puede tener control de los esfínteres es a través de la demanda de oxígeno a través del ejercicio. Por lo que en una persona sedentaria muchas áreas del cuerpo no consiguen la circulación sanguínea y la respiración celular a través de los capilares. Cuando se es una persona activa, se utilizan algunos músculos y se facilita el flujo sanguíneo en algunas áreas donde los músculos y los vasos son estirados. Así que la gente trabaja tiene mejor circulación que una persona que es estática.
Los primeros indicios empíricos sobre la relación entre la salud (cardiovascular) y la actividad física, fueron hallados en la alta mortalidad de los conductores de autobuses en Londres, respecto de la baja mortalidad de los encargados de revisar los billetes, quienes estaban constantemente en movimiento durante su jornada laboral. Si nos ejercitamos se abrirán más esfínteres y habrá una mayor circulación (completa) y respiración celular. El ejercicio aeróbico, que más se practica, donde se realizan una serie de movimientos repetitivos como correr, remar o nadar, en los que ciertos músculos del cuerpo son ejercitados y facilitan la buena circulación en esas áreas específicas. Por supuesto hay un incremento de presión de la sangre que ayuda a abrir más lechos capilares y que mejora la circulación y la respiración celular. La siguiente imagen de búsqueda de google muestra el lecho capilar, uno con flujo libre a través del lecho y el otro donde la sangre es puenteada sin aportar beneficios a las células.
Lecho capilar con los esfínteres precapilares que regulan el flujo de sangre a los tejidos.
En el sistema de Yoga Vinyasa Krama, a diferencia de los ejercicios aeróbicos con patrones de movimientos repetitivos, casi todos los músculos/grupos musculares pueden ser alcanzados y así abrir más lechos capilares. Decenas de asanas y cientos de vinyasas ayudan a alcanzar casi todos los músculos esqueléticos y tejidos del cuerpo, incluidos los órganos internos con procedimientos específicos como son los bandhas. El estiramiento de los diferentes grupos musculares ayuda a abrir más tubos capilares y así la circulación y la respiración son más completas. De hecho en una práctica de 30 minutos de vinyasas lentos con la respiración síncronizada adecuada, se puede hacer más de 100 vinyasas, alcanzando la mayoría de las partes del cuerpo, incluyendo áreas de difícil acceso. Además los ejercicios torácicos el Pranayama, los ejercicios de brazos hasta vinyasas, los ejercicos abdominales y pélvicos como los bandhas, kapalbhati, nauli, las inversiones como Sarvangasana y Sirsasana y otros son procedimientos únicos del yoga que ayudan a estirar muchos más tejidos y así mejorar la circulación/la respiración a casi todas las células en el cuerpo (rakta sancara). Es por eso que el yoga, especialmente si se practica con el uso juicioso de vinyasas y la respiración consciente yóguica, se considera un Sarvanga sadhana o un yoga para todas las partes del cuerpo. El alcance de YogaVinyasa es largo y profundo y puede alcanzar potencialmente y hacer respirar a todas las células.
Como bien dijo Ramaswami hace unos días en su muro de facebook: «El Yoga tiene una gran variedad de procedimientos -asana, vinyasas, yamaniyamas, pranayama, mudras, bandhas, karanis, kriyas, antaranga sadhana, cantos. Mientras que los yoguis tienen mucho interés en conocer cómo se practican correctamente, también deben invertir algún tiempo en preguntarse sobre porqué se practica y cuál es el beneficio de cada procedimiento. Muchos estudiantes preguntan cómo se debe realizar. Quizás los estudiantes deban preguntar porqué se hace y cuál es su beneficio. De esta manera los estudiantes pueden ser capaces de ser profesores mejores y más útiles».
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